卷宗显示，2006年春节前，秦星与其男友陈刚开始经营柳情缘休闲屋(以下简称柳情缘)。在不到半年时间内，店中卖淫女人数从两人扩至八人，其中就有被周军辉(犯强奸、强迫卖淫罪判处死刑正等待复核)诱拐来的唐慧女儿乐乐(化名，时年不满11岁)。
北青报记者调查发现，当年“柳情缘”老板陈刚由于有公安干校学习背景，因此在当地警界颇有能量。他与时任南津渡派出所副所长何频(柳情缘所在辖区主管刑侦)的关系更是非同一般。后者的另一重身份是，零陵区公安分局政委秦爱群的女婿。
陈何二人的关系可以追溯到他们的父辈。据调查，何频的父亲何隆生是永州市人事局副处级领导干部，新田新圩镇人，曾历任零陵地区永州市委组织部副部长、人事局局长、永州市国家公务员培训中心(军转干部培训中心)主任等职。2009年，何从副调研员岗位退休。陈刚的父亲陈湘基也是新田人，军转干部，曾任永州市人事局科长，比何隆生年长两岁。在永州市人事局家属宿舍区北青报记者打听到，陈刚与何频曾经住在同一栋宿舍楼中，而且“自幼一起长大，关系很铁”。
陈刚交代，1994年至1997年他就读于永州市公安干校，北青报记者进一步核实发现，他当年所考取的是一个委培班。根据1994年8月31日，零陵地区下发的[1994]17号文件显示：当时这批生源属于“公安干警子弟中带照顾性质的招考”，毕业后，“按照每年的自然减员指标推荐到公安基层单位工作”。
不过到陈刚毕业时这项政策发生变化，他并未能如愿成为警察。其环卫所同事称，陈刚曾在派出所做过一阵临时工，后来在人事局父亲的帮助下成为环卫系统正式职工。相比之下，何频的人生道路则要顺畅许多。毕业后他通过考干进入当地最好的派出所——徐家井派出所工作，随后又迎娶区公安分局政委秦爱群的女儿，几年后升任南津渡派出所副所长。
据陈刚同事介绍，陈刚在环卫所工作消沉。秦星的哥哥秦军(乐乐案嫌犯，取保候审)告诉北青报记者，陈刚当时办了停薪留职手续，一个月只有七八百元的工资。“每天他就是打麻将、上网、睡觉三件事，有时两三天都不出门的”。据秦军讲，在柳情缘开业前，陈刚也曾帮人办过车辆手续，挣些外快，“永州交警那边他也有熟人，能帮人家跑一下”。在乐乐案案发后，唐慧家人曾到永州交警支队认人。发现被指认曾嫖宿过乐乐的刘奖就是该支队服务大厅办理业务的一名警察。
2012年9月7日，永州市公安局政治部主任张珞向北青报记者透露，乐乐案发生后陈刚曾托何频打听过案件情况，因此何在省委调查组调查后受到了相应处分。“当时何频在系统内的位置很特殊，有些事情他只要简单问一下，办案的人谁会不明白?”零陵区一位老警官私下这样评论。
据了解，在乐乐案发生后，永州公安系统曾将何频调到接里桥派出所任职。在唐慧事件被关注后，何频又被调到凤凰园交警大队上班。有接近何频的人士告诉北青报记者，为撇清翁婿关系，他与秦爱群的女儿办理过离婚，“不过两人的生活照旧”。去年8月，记者在凤凰园交警大队工作人员公示栏上看到何频的照片，当时其名下的职务是“安宣股股长”。
政委弟弟曾去唐慧家要求私了
秦星与时任零陵区公安局政委秦爱群的关系曾一度让外界感到迷惑。唐慧此前曾多次向媒体讲述她装成秦星朋友，给其父秦顺元打电话“慰问”的故事。在唐慧的版本中，秦顺元电话中告诉她“秦星有个叫秦爱群的堂兄是区公安局政委，正在帮她的忙”。不过有记者在去年7月调查发现，秦星的实际辈分要高于秦爱群，并以此质疑唐慧在撒谎。
据北青报记者了解，曾有多路记者进入秦星所在的栗山里村了解情况，但每次村支书秦树信均称这两家关系疏远，平时没有任何往来。去年8月北青报记者隐匿身份，进入该村。暗访后发现，在这个人口总数不到一千的村庄里，三分之一的村民姓秦，相互之间多少都有些亲戚关系。比如秦树信就是秦星未出五服的大伯。秦星、秦爱群同属秦氏大房一支，但相隔八九代，论辈分秦星是秦爱群的姑姑，不过在永州乡下有“少年叔侄如兄弟”的说法。按照这个乡俗，见面时以兄妹相称也符合常理。
有栗山里村老人回忆，“1958年以前，秦星父亲与秦爱群一家在同一个大屋生活，供着同一个祖宗。后来两家搬出祖屋，相隔不远，关系很近”，“秦爱群的父亲出去工作后，他们五兄妹跟奶奶在村里长大，到十来岁才到外面读书”。
1966年，“文革”席卷到栗山里村。当年二十出头的秦顺元是本村的“积极分子”，“村里把‘黑五类’赶进坑里准备炸死，没人愿意干，最后是秦顺元丢了那颗炸弹。所以真的不要做这种事，会有报应的。”村中老人感叹说。“文革”后期，秦爱群的父亲下放到煤矿。全家也被赶回农村生活过一段时间，当时就住到了秦顺元的家里。
不过秦顺元本人并不认可这段历史，“二毛(秦爱群乳名)奶奶死后，他们就没回过家，我们也从不联系”。不过相比其他受访过的村民，北青报记者发现秦顺元对秦爱群一家的情况更为了解。“二毛父亲秦家增解放后参加了土改工作队，后来是零陵地区的法院院长，‘文革’时曾在粮食局工作”，尤其在这一点上其他村民很少能说得明白。
