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《望族贵女 》
作者:路菲汐
简介：
沈七小姐下山了。
从此，一个败落的小家族，崛起为大周第一望族。
首辅、战神、国师、巨贾……皆出自沈家。
……
清宁郡主死于大婚前夕。
再一睁眼，她成了沈家七小姐。
为了调查景王，沈七假装爱慕故意接近。
心悦景王之人如过江之鲫，多她一个，想必不会引起注意。
结果……
景王：听闻姑娘非我不嫁？
沈七：小女只是痴心妄想——
景王：本王同意这门婚事。
沈七：？
【与她行万里，与她守山河。与她饮风月，与她共白首。】
精彩节选:
永延十九年，立春。
大周最璀璨的明珠——清宁郡主，殁于诏狱。
一个月后。
江南行省，平江府长洲县郊外，白云观。
“小姐，大喜啊！您未婚夫被抓回来了！”冬画快步推门进来禀报，声音里都是满满的欢喜。
南信侯世子顾子盛。
是沈槿卿自幼定亲的未婚夫。
但他为了拒绝婚事，半年前带着一个花魁私奔出逃，闹得沸沸扬扬，也让沈槿卿受尽嘲笑。
南信侯府追查至今，终于把他逮回来了。
“侯府主母带着世子来了平江府，向沈家下了拜帖，商议您与世子的婚期。沈家这些年对您不闻不问，一见侯夫人，立即派了马车来接小姐。小姐，您终于可以回家了！”
一旁侍立的冬棋忧虑道：“可是，世子能闹出私奔这样的荒唐事，不是个能托付终身的，只怕小姐嫁过去以后要受苦。”
“我们家老爷可是对南信侯有救命之恩！你看侯府主母千里迢迢亲自来江南接我们小姐，哪能亏待我们小姐啊。”冬画信心满满。
冬棋叹气点头，“也是。这世子虽不懂事，但他家长辈却是明白事理的。有侯府给小姐撑腰，总好过小姐在这吃苦受罪。”
两人说着，不约而同看向了临窗的青衣少女。
她坐在简陋的竹桌前，纤细的手指排列着零零散散的竹叶，清冷的声音里听不出情绪：
“顾家是来退亲的。”
两个婢女都震惊瞪大眼睛，“小姐，何出此言？”
沈槿卿的视线落在竹叶上，像是在看一件心心念念又遥不可及的东西。
这看似杂乱无章的竹叶，旁人并不能看懂，隐隐约约，是北疆三十六城的舆图轮廓。
北疆，清宁郡主的家乡。
没错。
她不是沈槿卿，而是云昭。一个月前，原主落水而亡，而她死于诏狱……
没想到她再次睁开眼，便在这具身体中了。
此女唤作沈槿卿，年十三。
其父沈正，云昭还曾见过。
沈家原是商贾之家，起于微末。沈正高中武状元，又于秋狩之时护驾有功，被皇帝亲封为忠义伯，掌麒麟卫。
作为麒麟卫指挥使，当年的沈正，权势滔天。
与南信侯府的婚事，也是那时候定下来的。
世族联姻，向来是利益联合。
与所谓的恩情交情，其实没什么关系。
五年前，沈正牵扯朝中一场大案，皇帝震怒，将其夺爵，贬去西南边陲做了一个八品县令。
沈槿卿便是那时候，从京城送回平江府老家，投奔祖母。
可没想到……
往日对她如珠似宝的沈老夫人，此次却将她扔去深山，一扔五年，不管不问。
原主一直不知祖母为何突然不喜欢自己。
倒是云昭看的清楚。这沈老太太是个利益至上的人，那时便已经看出，这一门婚事，不可能成了。
沈槿卿没有细说，轻描淡写道，“因为，顾子盛竟然私奔了。”
两个婢女并不能明白。
真正的名门望族，若是有心成一桩婚，哪怕顾子盛逃婚，他们也会瞒得严严实实，不漏一丝风声。
私奔之事，传的人尽皆知。
这般打沈槿卿的脸，打沈家的脸，本就不是结亲的态度。
沈槿卿又看了一会儿竹叶，信手抹去一切痕迹。
她要回家。
那就先去京城，执掌天下。
沈宅，专门招待贵客的正厅里。
宾主尽欢。
“侯夫人，我家小七是个病秧子，担不起侯府嫡媳的重责。老身觉得这门婚事，还是解除为好。”沈老夫人诚恳道。
南信侯夫人听的非常满意。
这沈家还算是有一个懂事人。
但表面上自然要反对几次，再“无可奈何”的应下。
正在此时，婢女来报：
“老夫人，七小姐到了。”
沈老夫人从没想过让沈槿卿过问她自己的婚事。
要不是侯夫人非要见她一面，沈老夫人根本不打算接她回来，早已经把婚事退了。
“快请槿丫头进来，会见客人。”沈老夫人道。
时至盛春。
少女穿着一袭薄绿色束腰流仙裙，戴着白纱帷帽，遮住了容颜，只堪堪见那亭亭玉立的窈窕身姿，袅袅娉娉，入门而来。
“孙女拜见祖母，请祖母安。”少女规规矩矩给长辈行过大礼，又向客人见礼：
“沈七见过侯夫人。”
南信侯夫人的视线在她身上略略停顿，听说这沈家丫头寄养在山上，没得到好的教养，怎么落落大方的礼仪姿态，丝毫不比京中的名门贵女差。
她一把拉住沈槿卿的手，语气格外温柔，“槿丫头，子盛胡作非为，连累你的名声。我心底真是难受至极，不过你放心，这一趟我来江南，除了道歉，便是要和你祖母商议你们的婚期。”
“槿丫头，祖母觉得你和世子的婚事，不合适。白云观的观主说过，你气虚体弱，需养在道观积福，否则恐有性命之忧。”沈老夫人接过话。
所谓积福，不过是以前将她撵出家门的借口。
沈槿卿一句也不反驳，低垂下眉眼：
“槿儿多谢祖母的心疼。但这门婚事，是父亲与南信侯定下，槿儿不能忤逆父亲。且当年南信侯将传家之物作为信物，赠予槿儿，如此厚重情谊，槿儿又岂能为了顾念自己的身体，便毁约负信？”
“槿儿身体大抵是养好了。若真有不好，便是死，槿儿也必然埋在顾家祖坟里。绝不做出背信弃义有辱家门之事，祖母尽管放心。”
此言一出，满座寂静。
所有人都愣住了。
沈老夫人不可思议地瞅了一眼这个从不被她放在眼中的孙女，听出了一句重点。
原来……
南信侯府的传家之物，竟然在沈槿卿手中。
难怪侯夫人非要见到她不可。
当年南信侯府为表重视，以传家信物为聘，结两姓之好，极尽诚意。
而这如今这也成了最棘手的难题。
如何名正言顺取回传家之物？
南信侯夫人听见这番话，一口气闷在胸口，异常憋屈。
此女……
不是一个善茬！
瞧这小姑娘乖巧听话的样子，原来却是一个执迷不悟的。以为拿捏着一件信物，就能攀上高枝？
你是在做梦！
她故意纵容儿子带着花魁私奔，不就是为了让沈槿卿丢尽颜面，知难而退吗？
如今全京城的人都在议论南信侯世子，宁肯要个花魁，都不肯要未婚妻。
她还有什么脸面嫁入侯府？
“槿丫头，你不要说这种不吉利的话，你是个有福之人，必然长命百岁。”南信侯夫人关切宽慰了一句，又故作不赞同地看向沈老夫人：
“退婚之事，可千万别提了。”
说着，她吩咐身边的随从：“请世子过来。让他好好给沈七小姐道歉。”
没一会儿，一个盛气凌人的公子哥便气昂昂地走了进来。他不过十七八岁的年龄，着一袭松绿色蜀绣锦袍，足蹬镶玉厚底皂靴，生的英俊潇洒，风流倜傥。
但他一进门，便对着南信侯夫人嚷道，“母亲，我绝不会娶沈氏女！”
南信侯夫人佯怒：“你这个，你若不娶，你父亲就打断你的腿！”
“让他打！他就是把我打死，我也不娶！”顾子盛执拗反驳，丢下一句狠话：
“今日本世子把话搁在这里，要不打死我，要不立即退婚。”
南信侯夫人表面被气的说不出话来。
心底却很满意。
退亲，自然不能由侯府提，否则被人非议南信侯德行有亏，影响仕途。
但如今是世子年少轻狂，被花魁迷了眼，非要和父母作对，这可怪不得他们。
顾子盛宁肯死也要退婚，这暗示，沈家该明白了。
“若世子不幸早去，槿卿自会为你守节，为你侍奉双亲，为你料理身后事，世子无需担心。”少女轻轻柔柔的嗓音，认真且诚恳。
顾子盛目瞪口呆，一时哽住了。
沈老夫人也是完全没想到，她竟然会说这番话，僵硬着脸道，“你这丫头，世子不愿，你就该退婚，成全世子……”
“可是，我与世子的婚事，是父母之命。我如何能做世子不孝的帮凶呢？世子年少轻狂不懂事，我自幼得父母教导，自是不能如此的。”沈槿卿一脸乖巧且委屈的表情。
南信侯夫人绷不住了。
这不就是指着她鼻子骂不会教儿子吗？
此女子，真真气人！
她却只得挤出一抹笑容，看向沈槿卿轻声安抚：
“槿丫头，你放心，这门婚事，我们侯府绝不任由他胡闹。”
南信侯夫人留下一堆礼物，又带着顾子盛回去了。
客人一走，沈老夫人便冷下脸，对着沈槿卿责难道：
“昔年你和世子的婚事，是门当户对。但如今，情形不一样了。我们沈家的千金，绝不可贪图富贵。世子不愿意，你却要逼死世子，你如此恶毒，我沈家可容不下你。”
若这个孙女不听话，那就让她病逝。
沈正是指望不上了。
一个失了圣眷远在西南的八品县令，对沈家来说，和没有也没什么区别。
南信侯府可是勋贵中的实权派。她自然不可能得罪南信侯夫人。
“祖母教训的是。不过，孙女愿意退婚。”沈槿卿乖巧答道。
“那你刚才还……”沈老夫人剩下那堆发难的话还没来的及说，一下被堵了回去。
“祖母，我怨世子！他与花魁私奔，让世人笑话我不如青楼女子。孙女受此侮辱，岂能罢休。”沈槿卿仰着小脸，满满天真赌气的愤懑：
“若我轻易答应退了，还如何让他好好求我？孙女只是想气气他罢了，等我消气了，自然便退婚！”
沈老夫人听的心底一动。
沈槿卿越不肯退婚，那侯夫人就越要开出丰厚的价格收买自己。
而今一口答应，反而谈不到一个好价钱。
“槿丫头，你受委屈了。你想气气他，也是人之常情。一路劳顿，回去好好休息吧。”沈老夫人打着小算盘，不再多言。
绿蕉院位于沈园一角。
院子不大，但格外雅致。临水照花，草木葳蕤，窗台外一簇美人蕉，绿意盎然。
这是沈槿卿以前来江南探亲时的旧居。
那时祖母让她随意挑个喜欢的院子，留她多住些时日。
但在父亲出事以后，她只在这里住一晚，便突然生了病，被撵去山上养病。
“槿丫头，若有什么需要，尽管和我说。”姚氏和气笑道。
沈家有三子，沈正行二。
姚氏是沈槿卿的大伯母。其夫进士及第，如今外任知府。她作为长房长媳，主持中馈，但在老夫人面前，却是没有说话的份，一应听从。
而今也是奉婆母之命，安置沈槿卿。
除了沈槿卿带回来的两个大丫鬟，一个中年仆妇刘姑。
另调配了四个二等丫鬟，四个三等丫鬟来伺候。
这是沈家嫡女的配置。
“谢谢大伯母。”沈槿卿客气致谢，寒暄了几句，状若不经意问道：
“大伯母，您可知朝中最近有什么重大消息？”
姚家是商户。
消息最是灵通。
“啊？”姚氏微愣，“槿丫头，哪能随口打听朝中大事，这不该是我们知道的……”
“父亲昔年在朝中为官，和诸多官员都有交情。我五年没下山，也不知现在朝中是什么情形，万一被卷入谁的是非之中，可能会被牵连……”沈槿卿故作忧愁。
实则，作为一个专门抓官员下狱的指挥使。
沈正就是一个孤臣，和谁都没交情。
姚氏脸色微白，“这几年也没什么事……啊对了，最近发生了一件大事，云亲王府的那位竟然通敌卖国……”
“云家满门忠烈，守护大周三百年。没想到出了一个叛国的后人……”
云亲王是开国时册封的异姓王，世袭罔替，永镇北疆。
自此三百年间，云氏一族无数人葬在北疆。
到了这一代，云家满门战死，就剩两个尚在襁褓的女婴。其中之一，便是清宁郡主云昭。
云昭本是美名远扬的大周明珠。
但一个月前，被她的未婚夫太子殿下检举通敌的罪证，自此，明珠变成了人人喊打的祸国妖女。
“和云王府相关的人全被下狱了，连那战功赫赫的定北将军齐老将军也被捉拿问案……”
姚氏说着，小心翼翼问道：“槿丫头，你爹和云亲王府，应该没什么交情吧？”
定北将军齐守疆。
是云昭祖父一手提拔的心腹爱将，为大周征战一辈子。
他是云家军的主将，唯云昭之命是从。
云昭背着通敌的罪名，朝廷查他，倒也顺理成章……
沈槿卿掩在袖口下的手不自觉攥紧，但声音清脆没有一丝异样：
“父亲和云亲王府并无交情。大伯母，这案子是谁在查？”
姚氏松了口气，“没关系就好。听闻是景王殿下主审，如此要案，不知道里头牵扯多少勋贵……”
姚氏唏嘘了一句，又赶紧道，“这些贵人们的事，与咱们无关。槿丫头，你且好好休息，我先走了……”
沈槿卿笑着送走姚氏，表面不动声色，唯有心底默念了一遍，景王。
绿蕉院内。
沈槿卿对着冬棋吩咐道：“你去和祖母禀报一声，我许久未下山，念着醉风楼的桂花糕，下午想出门一趟，请祖母允许。”
冬棋领命退下。
沈槿卿眼底闪过一抹了然之色。
顾子盛那纨绔性子，自己不肯退婚，他绝不会善罢甘休。
她该给他一个机会。
果不其然。
沈槿卿的马车刚出了沈宅不过一条街，拐角口，就被一群蒙面黑衣人劫持了。
……
长洲县一处私宅。
顾子盛吊儿郎当地坐在华丽的紫檀贵妃椅上，身后站着八个威风凛凛的壮汉随从。
他手中把玩着一把缀满宝石的，刀鞘轻巧挑掀开眼前女子头戴的帷帽，恶声恶气：
“沈槿卿，退婚还是死，你选。”
斗笠落下。
一张素净的小脸映入眼帘。
少女肤若白雪，眉如墨画，明眸皓齿，绝色倾城。
恍若雪山之巅的神女，纯澈明净，渺兮似雾。
顾子盛被晃的眼花，沈槿卿竟然长得这么好看？
“不退婚。”沈槿卿安然若素。
顾子盛皱眉，她不怕死吗？
想必她久居深山，并没有听过本世子止小儿夜啼的恶名。
顾子盛想到这儿，绷着一张杀气腾腾的脸，手中出鞘，锋利刃口直接抵在少女白皙的脖颈：
“沈槿卿，本世子告诉你，今日我杀了你，也没有人会知道是我干的。你知道本世子是谁吗？本世子人称京城第一恶少，放火，无恶不作。怕了吧？”
“你要是不肯退婚，那就一个字，死！”
沈槿卿抬眸看他，淡然自若：
“我出门之前，写过一封信，交予忠仆。若我身亡，必定是南信侯夫妇和世子合谋谋害。我如果出事，她便会把这封信散满平江府，让顾家背信弃义恩将仇报的名声，传遍天下。”
顾子盛都听懵了，反应过来气道：“我爹娘都站在你这边的，你怎么能栽赃他们？我一人做事一人当！”
他自以为，他父母是护着沈槿卿的。
“祖母常教导我，行事要周全。我又不知道谁会下手，自然要多写几个，以备不时之需。不过这也不是什么大事，只要你出来自首，不就可以说清楚了吗？”沈槿卿慢悠悠反问。
顾子盛一噎，觉得她说的很有道理。
等等……
不对。
“沈槿卿，你的意思就是你宁肯死也不退婚？”
“我的意思是，我死了，还有世子陪葬。你要和我同归于尽吗？”
顾子盛：……
他根本没想要沈槿卿的命，只是想威胁一下。
结果现在……他被威胁了？
不过……
她宁肯死都不退婚。
顾子盛莫名有一点心软，面对一个如此痴情自己的女子，最重要的是长得这么漂亮！
要不是他心有所属……
可惜，恨不相逢未爱时啊！
顾子盛的语气都没那么生硬了，别别扭扭问道：
“沈槿卿，你我素不相识，你为什么宁死都不退婚？”
“贪慕权贵。”沈槿卿如实回答。
哐当——
顾子盛手中的摔在地上，怀疑自己听错了，“你说什么？”
“世子纨绔，并非良人。除了南信侯府的权势富贵，我还能图什么？”沈槿卿理所当然。
顾子盛：……
你大可不必这么诚实！
顾子盛咬牙切齿：“你可真是一个趋炎附势的女人！”
“这对世子来说，是件好事。我如此趋炎附势，但凡有一门比你更好的婚事，我自然就肯退婚，成全你和你的心上人。”沈槿卿浅笑嫣然。
顾子盛一时没听明白：“你什么意思？”
“只要世子能为我换一门更好的婚约，我立即同意与你退婚。世子意下如何？”
顾子盛目瞪口呆，这他妈……
“你让你的未婚夫，给你找一个更好的未婚夫，你觉得，这合理吗？”
“合理啊。世子想退婚，我想攀高枝，你我各取所需，各得其所。”沈槿卿纤纤素手轻拢垂落的青丝，笑意灿烂恍若三月枝头灼灼盛桃：
“我相中了一个未婚夫，世子能帮我吗？”
顾子盛：……
老子现在还是你未婚夫，你跟我说，你看上别的男人？
算了，老子有点好奇，哪个混账这么倒霉被你看上。
“谁？”顾子盛问道。
沈槿卿薄唇微抿：“景王殿下。”
景王戚宴，是华阳长公主的嫡长子，自幼破格册封为亲王，与皇子们一块读书学习。
他今年十八，姿容俊美，文武双全。
琴棋书画无一不通，兵法策论皆是上佳。
京城聚集了无数官宦子弟，能者辈出，但唯有两人被冠为“大周双骄”。
他们代表着大周公认的年轻一辈最优秀的人物。
一位是大周曾经最璀璨的明珠。
而另一位……
便是戚宴。
戚宴惊才绝艳，人品贵重，不近女色，无不良嗜好，一心为国，没有缺点！
而且，他长得特别好看。
大周第一绝色，非他莫属。
全天下喜欢他的千金，如过江之鲫，多不胜数。
“景王戚宴？”顾子盛瞪大了眼睛，满脸地不可思议，“沈槿卿，你想嫁给他？你目标别定那么高行不行？京城里比我家权贵的，还有几家。咱们换一个。”
沈槿卿微微偏头，“可是，他好看啊。”
“你能不能不要这么肤浅！”
“他品行端正，善良正直，德才兼备，文武双全。”
“……”
顾子盛无言以对。
世人皆爱景王，多沈槿卿一个，实在太正常了。
“我换不了。”顾子盛苦着脸。
这世上能让他怕的人没几个。但戚宴，算一个。
他真没那个本事，给景王安排未婚妻。
“只要世子答应帮我，不管能不能成，我们立即就可以解除婚约。”沈槿卿说着，又继续道：
“我不会让世子做太难的事。只需要世子借我几个人，盯着景王殿下，打探殿下的消息与行踪，事无巨细，越详细越好。如此才能伺机而动，对症下药。”
“另外，我想给殿下送礼物，或者见到殿下，还需要世子帮忙搭线。”
“除此之外，我不会打扰世子。世子意下如何？”
顾子盛挑眉，沈槿卿说的这些，对他来说，只是举手之劳，并不难。
好像没什么问题？
但这感觉太过于神奇了。
以顾子盛的混不吝，他也没干过替前未婚妻追男人的事。
一时间，顾子盛脸色格外复杂，“勉强行吧。”
沈槿卿当即从随身的锦囊里取出了顾家的定亲信物——一枚造型古朴的玉佩。
递给顾子盛：“物归原主。”
景王身份尊贵。
他所出席的各种宴会场合，沈家根本不够门槛。
但南信侯府却能收到帖子。
所以，有顾子盛搭线，沈槿卿很容易便能接近戚宴。
另外……
以戚宴的城府。
派人盯着他，他迟早会发现端倪。
但如果这个人是从来不干正事的顾子盛，而且还是为了帮女子追他才盯着他……
戚宴也不会知道她的真实目的。
如何才能光明正大调查一个人？接近一个人？收集他的全部情报而不引起怀疑？
那就是，假装爱慕他。
接下来她的所作所为，最多不过被人嘲笑一句痴心妄想。
景王是人人赞誉的天之骄子。
但沈槿卿知道，他根本不是世人眼中清风霁月的无瑕白玉。
齐守疆落在他的手中，她必须时刻了解戚宴的动向，营救齐老将军。
而且……
去岁那件事以后，她便派人暗中调查戚宴。
只可惜，对方很难接近，根本查不到什么有用的消息。
这一次，她便要亲自试试。
顾子盛没想到如此轻易就拿到了这枚信物，他忍不住多看了沈槿卿一眼：
“你就不怕我退婚以后，不认账？”
“与其让我纠缠你，我去纠缠景王殿下，世子与心上人双宿双栖，这难道不是皆大欢喜吗？”少女眉眼微弯，那清澈的眼眸里映着午后窗外落下的光，美的难以言喻。
一瞬间，他觉得这小姑娘，笑起来可真可爱。
就听见人继续说道：“世子无需替我担心。滴水之仇，当涌泉相报。你若反悔，我便是粉身碎骨，也不会放过你全家的。”
顾子盛：？
他是怎么会觉得她可爱？这就是一个心机深沉为达目的不择手段的恶毒女子！
沈园，仙鹤堂。
沈老夫人靠在褐色云纹檀榻上，闭目思索如何从南信侯夫人手中，多搞几分好处。
一侧坐着一个三十岁出头的妇人，身穿杏色兰花刺绣长裙，满头珠翠，格外招摇。她轻轻给老夫人捶着肩膀，一张风韵犹存的脸上，端着讨好的笑容：
“母亲，侯夫人神通广大，能不能给夫君谋一个官身？”
沈老夫人的长子次子都入了仕途。
唯独幼子沈海，文武皆不行，屡试不中。但老太太最疼幺儿，将沈家的生意交给他打理。
当年凭着沈正弟弟的身份，沈老夫人还给他说了一门好亲事，娶金陵名门程氏嫡女。
但沈海嫌程氏无趣，暗地里与沈老夫人的娘家侄女薛氏偷情。两人合谋害死了程氏，薛氏便做了沈海的填房，就是眼前这妇人。
“难啊。”沈老夫人叹了一口气。
沈海连个秀才都没考中，想谋个体面的官职，无疑是痴人说梦。
“再看看吧。”沈老夫人捻着掌心的一串佛珠，不急不缓道：
“南信侯府如今最看重的就是信物，不能弄丢了。”
薛氏闻弦知雅意，浅笑道：
“槿丫头一个小女儿家不知分寸，如何能保管如此重要东西，我还是去把信物取来，存在仓库最保险。”
正在薛氏起身准备去搜信物的时候……
“老夫人，出事了。”张嬷嬷快步走了进来，禀报：
“七小姐被人抓了。”
沈老夫人脸色一变，“怎么回事？”
今日刚走过一条街，突然大街上冒出一群蒙着脸的黑衣人，把沈槿卿抓走了。
两个大丫鬟、随行的小厮、车夫等人都吓懵了，急急回来报信。
张嬷嬷将事情来龙去脉大致说了一遍。
薛氏惊讶道，“这，县城里竟然有贼人？母亲，可要报官？”
“不能报官。什么贼匪敢在长洲县犯案？这里可驻扎着禁军。”沈老夫人摇摇头：
“我看这十有八九，是南信侯世子。世子那混不吝的性子，大概被槿丫头气急了。”
薛氏点点头，又道，“那万一……真的是盗匪？”
“那就是她命不好了。此事无需张扬。”沈老夫人随意道。
并非没有被贼人劫走的可能。
但对于沈老夫人来说，那沈槿卿就只有自尽以全名节一条路，报不报官也没区别。
“不管如何，要归还给侯府的东西才是最重要的。”沈老夫人淡淡提醒。
薛氏心下明白，告退去绿蕉院搜信物。
只可惜……
她翻箱倒柜也没找到，只能回来和沈老夫人禀报。
恰此时。
门房又来报，南信侯世子的马车，将七小姐送回来了。
“母亲料事如神，还真是世子。”薛氏连忙奉承道。
沈老夫人一脸担心地模样，“快把槿丫头带进来，我乖孙女肯定吓坏了。”
沈槿卿被领了进来，规规矩矩给祖母和三婶请安。
“槿丫头，你受惊了。”沈老夫人一把拉住沈槿卿的手，安慰。
薛氏没找到信物，心下焦急，脸上却端着一副好心为她的模样：
“槿儿，世子针对你，就是为了侯府信物。你把信物拿出来，让老夫人替你保管，那世子就不会再找你麻烦了。”
沈槿卿讶然看向她，“三婶何出此言？世子并没有针对我，而是特意给我道歉，我见他诚恳，便原谅他，信物也还给他了。”
“什么？”薛氏惊呼出声。
沈老夫人也是脸色微变，没有信物，那她还和侯夫人谈什么条件，不由心头怒起：
“槿丫头，你怎么能如此鲁莽！”
“我本是打算再气世子几天，但祖母不是想让我快点退婚吗？婚姻大事，我觉得我不能使小性子，该听祖母的。”沈槿卿对答如流，看起来乖巧至极。
沈老夫人气的差点背过气去。
薛氏十分愤怒，她就指望着用信物换个官太太的身份，如今沈槿卿竟然随随便便送回去了，让她满肚子算计竹篮打水一场空。
“母亲，天色不早了，趁天还没黑，把槿丫头送回山上吧。”薛氏恼道，立即就要把沈槿卿撵出沈家。
“三婶，槿儿去山上是为养病，但如今病已经好了……”沈槿卿不急不缓提醒。
“我看你病还没好！”薛氏冷笑。
“我上午回来，还是好端端的。结果因为退婚，就病倒了？”沈槿卿似笑非笑，看向沈老夫人。
南信侯夫人一来，沈槿卿就病倒了。
这怎么能成？
世人该如何猜测退婚一事。沈槿卿是被退婚气病的吗？
沈老夫人气的胸闷，但她深切明白，侯府对名声的看重，她不敢得罪侯府，只能勉强挤出一抹笑：
“槿丫头身体好着，何需养病。以后就在家里好好住着。”
等侯夫人走后。
再让她“病倒”。
“退婚一事，还需祖母和侯夫人签退婚文书，这些不该我过问，一切有赖祖母了。”沈槿卿乖巧道。
沈老夫人现在看见她都烦，只能忍着怒气笑道，“槿丫头安心，这些事祖母会办好的。你快回去休息吧。”
沈槿卿行礼告退。
“母亲，真让她留在沈家吗？”薛氏愤懑问道。
沈老夫人淡淡道，“她是个福薄的，需要在山上祈福清修。否则，她会病的。”
薛氏瞬间明了，沈槿卿还会再病倒。
就像五年前一样。
很快就能再把她撵出去了！
……
冬棋冬画两个丫鬟抱着沈槿卿哭的泪眼婆娑。
虽然小姐出门之前告诉她们，不管发生什么事，都无需担心，但小姐突然被抓走，她们还是吓坏了。
沈槿卿只能任由她们渐渐适应。
她不仅仅是沈槿卿，还是云昭。
她走的是一条荆棘丛生的路，以后会有更多的风雨。
今日之事，不值一提。
若原主的丫鬟不能适应，她也只能将她们另行安置。
暮色四沉之时。
沈槿卿躺在榻上，此时四下无人，她那一双向来淡漠的眼眸，第一次闪烁着刻骨的恨意。
太子出卖军情，导致北地沦陷，十万英魂埋骨，英王战死，再将一切推到她头上。
真相，无人得知。
所有人都骂她通敌卖国。
她要回到京城，报仇收债，为自己沉冤昭雪。
云家祖训，忠君爱国。她明明可以做更多的事，却因为这些枷锁，束手束脚。
这一世，再也不会了。
她要杀了太子，要做摄政权臣，要立傀儡皇帝，要收回北地被侵占的城池。
她只忠于大周，不会忠于任何一位君主。
任何人都可能出卖大周的疆域，沈槿卿只相信她自己。
那她首先要去上学。
大周一朝与前朝不同，女子可做官。
大周的开国皇帝是一双姐弟，曾经女帝与皇帝并存，双圣临朝。
那时打天下，大周兵力紧缺，男丁几乎全部出征，留守的女人便当男人用。
女帝重用女子为官为将。
从女学到女选，设定了一整套选拔女子为官的制度。
女帝去世以后，大周再没有出现过女帝。女官日渐稀少，到三百年后的如今，非常罕见。
因为太平盛世，不是当初打天下缺人的时候了。
而女子生来便有侍奉公婆、抚养子女、持家等责任。
如今参加女选的人很多，但她们只是考取尊贵的封号，让家族和夫家脸上有光。不做官，考完便回家嫁人。
现在大周硕果仅存的女官，大多都是寡妇。
沈槿卿第一步是做女官。第二步，便是掌控沈家。
一个人单打独斗，是成不了气候的。她需要整个宗族的力量，为她所用。
沈老夫人想撵走她？
不好意思，这个沈家，她都要了。
长洲县是平江府唯一有皇家禁军驻守的县城。
因这里有一处行宫。半年前，景王殿下来到平江府，便入住于此。
雕梁画柱的宫殿内，层层金绣织锦垂纱帘华美，三足金乌瑞兽祥云香炉浮沁暗香，白釉青鸾瓶里插着早春时节难得一见的千叶重瓣姚黄。
无一不精致而华贵。
一位身形修长的少年郎，居于其中。他穿着一袭金镶玉荼白色云纹暗绣的华贵锦袍，立若松竹。
他看着墙上悬挂的北疆三十六城舆图。
暖黄色的烛火，映照在他白皙的脸上，那堪若鬼斧神工细细雕琢的五官，完美无瑕。
眉眼却似裹挟寒霜冷冽，墨瞳里戾气极重。
恍若出鞘利刃，锋芒毕露。
“殿下，京城传来的消息，我们的人已经收殓了妖女的尸身。”一个贵公子模样的青年进来禀报。
他名孟绪。
出自京城望族孟氏，自幼便是景王的伴读，才华出众，是景王的心腹。
戚宴的视线从舆图转而落在孟绪脸上，冷淡的，没有一丝情绪。
孟绪跟着他十来年，瞬间知道他不悦，悄悄看了一眼舆图，揣摩着景王的心思，试探性改口，用上如今已经没有人敢称呼的敬语，“回禀殿下，已收殓清宁郡主的尸身。”
朝廷褫夺了云昭的郡主封号，与云王府血缘隔了十八弯的云家族长将她逐出云家，不得入云家祖坟。
世人都以妖女称之，或者“云王府那人”代称。
无人敢再唤她一声郡主。
否则就是抗旨不尊。
“郡主的尸体被扔在乱葬岗，一些无知百姓打算焚尸泄愤，我们抢先一步把郡主的尸体抢回来了。郡主生前饱受酷刑折磨，伤痕累累。”孟绪详细汇报。
戚宴静静听着。他一张冷酷的脸上，看不出什么表情。
太迟了。
他刚收到消息，云昭就死了。
他没来得及救下她。
他知道云昭这人，根本不会在意身后事，如果她在天有灵，想必也不会在意她的尸身埋在哪，是否被人亵渎。
但是……
“立碑，大周郡主之墓。”
她永远都是大周的郡主。
不论皇室给不给她这个封号，她都是大周的郡主，是北疆的郡主。
为国守土者，不该死无葬身之地。
孟绪震惊，随即恭敬行礼，“是。”
此事若让外人得知，那景王殿下就是抗旨之罪，不过孟绪想了一下，郡主葬于景王殿下的私人山庄，外人根本进不去，他稍稍放下心……
但他依旧很震惊。
殿下与郡主毫无交情。唯一的交际，就是去年郡主因为误会，差点杀了殿下。
殿下重伤险死，却压下此事，不让外人得知，以免郡主被问罪。
当时他就觉得不对劲。
莫非……
他家殿下心悦清宁郡主？
“盯着云绮，秘密调查。”戚宴声线冰冷。
云昭死后。
皇帝册封云昭的庶妹云绮为嘉柔郡主，赐婚太子。
作为既得利益者，又和太子一伙，这个人，必定有问题。
也许，能从她查到云昭被陷害的蛛丝马迹。
“是！”孟绪瞬间格外激动，“臣下明白，争取找到证据，还郡主一个清白！”
为了殿下的心上人，冲冲冲！
戚宴对他的所思所想，自然一无所知。他一心帝业，对云昭并无儿女情长，但他确信，云昭不可能叛国。
“齐守疆还有多久到？”戚宴问道。
孟绪肃然答道：“预计还有半月。这一路上已经遇到三波刺杀，下手的都是死士，查不到来历。”
齐守疆是云家军主将，乃云昭的心腹。
云昭被诬陷通敌，他也被牵连问罪。
这案子还是戚宴从太子手中抢过来的。
云昭身陨后，嘉柔郡主顺理成章接手云家军。现在唯一能用上的，只有齐守疆。
一旦齐守疆出事，云家军就彻底沦为太子的傀儡。
戚宴不会让这种事发生。
“再调一支暗卫接应，不容有失。”
“是！”孟绪现在已经没有任何多余的疑问了。
殿下对郡主的情谊，真真是重若千钧啊。
她身故以后，连她的人，也替她照顾。可惜郡主已经……
唉。
