魏凯（前右一）和队员护卫国旗走向国旗区（2015年1月1日摄）。 12月1日，武警天安门警卫支队国旗护卫队的护旗手魏凯退伍了。 5年军旅生涯，1825个守护国旗的日夜，魏凯曾1500余次随着国旗行走在北京天安门广场上。 “做新兵时，有时要训练到凌晨3点；为了练托枪，我们肘下夹着石子，绕800米的跑道跑17圈。”第一天入伍、第一次参加升旗、第一次做护旗手、参加两会和九三阅兵，军旅生涯的点点滴滴都融入魏凯的记忆。然而，他直到当兵第5年，利用休假和普通市民一起看天安门升旗时，才惊讶地发现“原来广场上有那么多人”。 12月1日清晨，魏凯和退伍战友胸戴红花，目送升旗方队走上金水桥，跨过长安街。面朝升旗方队，他们敬了一个没有帽徽和领花的军礼。新华社发（栗世民 摄）