火腿炖肘子与糟鹌鹑

在《红楼梦》第十六回“贾元春才选凤藻宫，秦可卿夭逝黄泉路”中，贾琏与黛玉自苏州回来后，一天，贾琏夫妻正在吃饭，这时贾琏的乳母赵嬷嬷来了，凤姐吩咐平儿说：“早起我说那一碗火腿炖肘子很烂，正好给妈妈吃。”这儿凤姐为什么拿这道菜来招待赵嬷嬷呢?此时赵嬷嬷的年龄虽比不上贾母，却也应该是跨入了老年之列。上面提到这碗“火腿炖肘子很烂”，老年人一般牙口不好，所以这道菜当然适合她了。

从营养方面来看，火腿炖肘子的主料是火腿与肘子。火腿自宋代开始，以浙江金华出品最出名，别看是腌制食品，在中医看来也有一定养生作用，可健脾开胃、生津益血。肘子又称猪肘，为猪的四肢，一般又指猪四肢的下半部分，中医认为，猪蹄性味甘、平，入脾、胃经，适用于妇人乳少等，到现在民间，产妇为使奶水充足，肘子是不可少的一道菜。

现在很多人都知道，常食猪肘，十分有利于皮肤的健美，因为其中含有较多的蛋白质，特别是含有大量的胶原蛋白质。猪肘能够健美皮肤的特点和宝玉偏爱的酸笋鸡皮汤中的鸡皮十分相似，但从口感上讲鸡皮却不能与之媲美。猪肘的口感和肉皮一样，不管是卤猪肘还是炖猪肘，吃在口里都黏而不腻，不像瘦肉那样嚼着塞牙缝，又不像肥肉那样让人倒胃口，可谓口感极其佳，独特而美味。

火腿炖肘子这道菜在清代十分有名，而且还有一个十分富贵的名字——“金银蹄”，腌得金黄的火腿与炖得银白的猪肘，单看其颜色就会让人口水不由自主地往外流，以至于今天在镇江、扬州一带仍然十分流行食用。这道美食不但口味鲜美独特，而且食用后还能开胃健脾，美容养颜，实在是中老年人不可多得的美食，难怪凤姐会挑选这道菜来招待赵嬷嬷了。

还介绍一道适合老年人的养生菜：糟鹌鹑。《红楼梦》第五十回“芦雪庭争联即景诗，暖香坞雅制春灯谜”中，姑娘们联诗制谜时，因天气寒冷，李纨捧过手炉来，探春亲自斟了暖酒，奉与贾母。贾母便饮了一口，问那个盘子里是什么东西。众人忙捧了过来，回说是糟鹤鹑。贾母道：“这倒罢了，撕一两点腿子来。”于是李纨要来水洗净了手，亲自撕了递与贾母。

民间有“要吃飞禽，鸽子鹌鹑”的说法。其实，鹌鹑的价值不仅限于食用，还有医疗作用，能补五脏、益中续气等。李时珍在《本草纲目》中讲述了这样一则故事：有一位名叫董炳的医生，用鹌鹑肉治好了一名患腹水病的妇女。这位妇女腹大如鼓，骨瘦如柴，睡不能睡，坐不能坐，每天只好靠着衣被半卧在床，一连数日不思饮食。忽然想起鹌鹑肉好吃，该医生就让家人给她煮鹌鹑吃。不料，病人吃了鹌鹑肉，病情发生了意想不到的变化。顷刻间，汗如雨下，不能说话，极力把衣被甩开，扶着东西去厕所，结果尿出许多白色粘液，腹水逐渐消退而愈。(记者 李劼)