从外形上看，“心神”与F-22基本一样，采用并列双发双垂尾常规布局。在隐身性能上，它的外形设计也大量借鉴美军F-22的隐形设计构想。“心神”验证机的主要轮廓线和机身开口接缝线保持平行，而机翼、垂尾和平尾的侧缘也都保持平行，以尽可能将雷达回波集中在有限方向，避免敌方雷达多角度探测的可能。

　　“心神”试验机起飞重量约为8吨，所装备的两台日本产XF5-1涡轮风扇发动机总推力能够达到10吨，飞机起飞推重比为1.25。采用了新型灵巧蒙皮的“心神”还将进一步降低重量。有资料称，“心神”验证机的重量只有F-22的三分之一，而两种飞机发动机推力却基本相当。这意味着，“心神”虽然没有F-22那么大的作战半径，但却有更大的推重比。这对需要近战攻击的日本航空自卫队有着特殊意义。原计划预计试验机将在2014年下半年完成，于2015年至2016年开始试飞，现在看来研制进度明显提前。

　　意欲寻求军事存在突破

　　二战胜利后，为了防止战后日本军国主义复活，以美国为首的盟军对其战后发展军力做了多种限制，通过立法规定日本的军力只能是自卫，并限制其发展进攻性武器。根据日本1947年的“和平宪法”，日本须放弃以战争作为解决国际争端的手段，并且禁止日本有任何军事建制，军事实力只能维持在自卫所需的水平。

　　然而，近年来随着国际形势的变化，美国开始实施重返亚太战略，默认和纵容日本自己发展军力，以使其成为遏制中国、抵御俄罗斯的前卫力量。特别是安倍晋三上台后，大幅增加防卫经费，并通过与美重修防卫合作指针，强行通过《特别秘密保护法》，还抛出建立国防装备转移三原则等一系列极右步骤，为日本篡改“和平宪法”和提升自卫队为“国防军”做准备。

　　在以安倍晋三为代表的右翼势力推动下，尽管日本自卫队仍披着“专守防卫”的面纱，但暗中不断厉兵秣马、整饬军备。其中自行研制尖端的隐形战机、准航母及新型舰艇、卫星航天系统以及核设施等，都被列为日本的重点项目。这一切都是为了篡改“和平宪法”，试图解禁集体自卫权，把自卫队提升为“国防军”等采取的步骤，其深层目的是为了由经济大国向政治大国及军事大国转化做铺垫。

　　作为一个曾经给世界带来战争灾难的国家，日本不但不为二战给亚洲各国带来的深重灾难忏悔，反而在国内经济下滑，地震、海啸及核污染急需重建的背景下，于民生于不顾，不惜大幅度增加防卫经费。不难看出，其实质不外乎是积极配合美国重返亚太战略，并借美国的战略需求及援助之力，趁机发展和扩充自身的军力，从而寻求日本在亚太地区军事存在的突破。

　　日本《军事研究》甚至直言：“虽然‘i3’计划本身可能最终仅停留于方案，但自主研发下一代战斗机新技术，可对周围国家形成有效的威慑力。”然而，这一方案在安倍晋三政府的推动下，并没有停留于方案，反而正在加紧迈入实质性的试验阶段。这使得亚洲各国不能不感到深度忧虑和保持高度警惕。