尽管女单决赛未能实现卫冕，但李晓霞还是带伤帮助中国女乒拿到团体冠军，作为女乒队中年龄最大选手，李晓霞出任第一单打，帮助女乒打响头炮，正如她自己所说站好了国家队最后一班岗，无论未来是否还会在赛场见到她的身影，都要向她说一声感谢，道一句祝福。

“我完成了队里交给我的任务。”走下赛场时，已经拥有三枚奥运会金牌、一座世锦赛奖杯以及一个世界杯冠军的李晓霞对记者说，她已经没有任何遗憾。

事实上，能够来到里约，甚至一度不在李晓霞的计划之内。伦敦奥运会后，伤病导致的状态低迷，让李晓霞曾一直徘徊在是去是留的纠结之中。期间，她还因肺炎连续住了三次医院，随后又遭遇大腿肌肉严重拉伤。今年初，“不堪折磨”的李晓霞一度向国家队提交了退役申请，所幸国家体育总局副局长、前中国乒乓球队总教练蔡振华及时出面，才让李晓霞暂时打消了这个念头。

“球队真的需要她。”对于这位手下爱将，女队主教练孔令辉承认，无论是经验，还是技术，李晓霞都堪称这支队伍的“定海神针”，“只要能保持住自信，晓霞就能给对手很大的压力……”

重新回到赛场后，尽管训练时间不足两个月，且老伤未愈，但李晓霞最终还是用出色的状态回报了孔令辉对她的信任——女单比赛，李晓霞守住自己所在半区，与丁宁会师决赛，提前为中国队锁定金牌;团体赛中全部四场全部是3：0取胜，每场比赛打的都是硬仗。