“白鹤低翔松涛滚，苍鹰高旋九龙飞。古刹隐隐钟声渡，牧童载着夕阳归。”

　　这诗中描写的古刹，正是位于烈山之耕耘山山巅的万法寺。

　　万法寺，含“万法归宗”之意，始建于唐贞观二十二年 (公元648年)，乃天下僧人朝拜圣地。万法寺是随州古代名刹、佛教胜地之一，有 “百川汇海，万法朝宗”之誉。时至今日，厉山仍有“烈日当空照，三步两道桥。水流北头街，大庙包小庙”的民谣流传。

　　相传，姜太公的儿子是炎帝的第一百零二世孙，为了纪念始祖炎帝，在烈山修了第一座寺院，取名“万法寺”，乃天下寺院之首，而他本人则当了第一代和尚，法名“万法禅师”。到了明朝，万法寺易名为万法禅寺，庙门第一厅的横匾即为永乐皇帝御笔所书。因此，那时各地的和尚年年岁岁都要来此祭拜、朝祖。

　　万法寺历时1300多年，经历朝历代复修扩建。据记载，原万法寺殿宇规模宏大，分五进四院，另有两边朝房，共59间殿堂房舍。后殿供有高五尺的祖师塑像一尊，其余各殿群体神佛塑像千姿百态，栩栩如生。前殿二十丈处，有一座大型戏楼，每逢初一、十五，各地香客都要来这里祭祀，举行盛典。整个建筑设计庄严宏伟，展现出我国古代劳动人民建筑艺术的高超才能，为古厉山八大景观之首。可惜的是，原寺已被拆毁，直到1991年按照历史原貌修复，这座千年古刹才又重新焕发光彩。

　　如今的万法寺由天王殿、大雄宝殿、三圣殿和两院构成。其天王殿正中央供奉着弥勒菩萨，两边为四大天王，分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王，而弥勒菩萨的背面为韦驮菩萨。越过天王殿，便进入一个大院，正中央香炉耸立，烟雾缭绕。大院左边为娘娘殿，右边为祖师菩萨，并供奉着十八罗汉。穿过大院便到大雄宝殿，这是万法寺的主殿，其正中央供奉着释迦牟尼佛，左右两边为文殊菩萨和普贤菩萨，背面为观世音菩萨。大雄宝殿其后的大院，正中央是一座千佛塔，共七层，每层墙面上供着5个菩萨，千佛塔底座为六边形，上刻莲花护栏。穿过这个大院便是最后一个大殿——三圣殿，里面供奉着阿弥陀佛，观世音菩萨和大势至菩萨。复建后的万法寺，气势宏伟，香火旺盛。

　　沧海桑田，世事变迁，千余年间，万法寺几经修建，由盛至衰。然而物转星移，今逢盛世，千年古刹终得焕然一新，又释放出独特的魅力。