新华网天津6月2日电(记者张泽伟、许建、张超群) “六一”儿童节这天,“牧羊地儿童村”的“村长”贝天牧格外忙碌,除了带访客参观讲解,他所到的教室、宿舍,孩子们都会一拥而上,大声叫他“爸爸”,一些孩子还缠着要他抱,他都一一满足。
位于京津之间的天津武清区有一片牧羊地,贝天牧夫妇在这里为孤残儿童建立了一个家,取名为“牧羊地儿童村”。20年间他们在中国救治、收养孤残儿童超过3000名。
“儿童村里95%的儿童都有残疾,他们大部分在出生时因为有缺陷被父母抛弃,辗转被送到这里。”贝天牧说。还有些孩子是国内其他福利院无法照顾而送来的特别病残的孤儿。“我们这里不会选择孩子,不管有什么样的疾病和缺陷,我们都会接收”。
“现在,我们就有4个孩子在北京接受手术。每年我们大约要做30个到40个手术,治疗一些有心脏问题、唇腭裂和其他问题的孩子。”贝天牧说。
儿童村里住着80个孩子,年龄从几个月到十几岁。儿童村按照正常家庭形式照顾他们,平均每二至三个孩子就有一个“妈妈”负责护理,每个“家”都生活在一个独立的小楼里。孩子们在这样的环境里成长,直到他们被家庭收养。
4岁以上行动方便可以自理的孩子,可以去儿童村里的“小羊羔”学校上学。学校的课程很多,这里有中文老师教他们学习语文、数学、美术、手工,还有来自美国的义工教他们学习英语。老师会根据孩子们的情况安排不同的上课内容。
“牧羊地儿童村”在2006年正式建成启用。但贝天牧救治、收养中国残疾孤儿的行动,早在20年前就开始了。
今年55岁的贝天牧生于美国威斯康星州。1988年,夫妻俩第一次带着孩子到中国抚顺任教。一年后,他们回国攻读研究生学位。读完研究生后他们又举家来到中国,开始在北京航空航天大学当外教。
从1991年起,贝天牧夫妇就不断地资助儿童福利院,每年都要把一批批婴幼儿用品和食品赠送给天津、北京和石家庄等地的儿童福利院。他还曾在中国偏远地区发起一场消灭“兔唇”的运动,使1000多名患儿受益。
1992年,贝天牧在贵阳儿童福利院收养了一个残疾女孩埃瑟。之后的几年,他又陆续收养了一对双胞胎兄弟和一个患有唇腭裂的男婴飞利浦。之后,贝天牧夫妇萌生了自己创办福利院的想法,于是辞去了工作成立了飞利浦海德基金会。
“最初,有中国爱心人士向我们提供场所,我们在廊坊成立了儿童村。”贝天牧说,但随着接收的孩子越来越多,需要扩大规模。2002年,天津市武清区大王古庄镇政府以一元钱一亩地的象征性价格,将一大片牧羊地的使用权给了贝天牧,建成了现在的“牧羊地儿童村”。
现在,儿童村能够同时容纳80多个孩子,有教学楼、宿舍楼、招待所以及将近100名专职医疗和教育工作者、志愿者。
贝天牧的工作大致分两部分:一部分是呆在儿童村哄孩子;另一部分是为儿童院的生存奔波,为给孩子做手术,他常常要回美国募捐。
募捐的同时,贝天牧也会劝有爱心的外国人收养这些孤儿,给他们家庭的温暖。几乎每年都会有30个左右的孩子被收养,腾出床位来,他再收留新的孩子。
“我们已经有900多个孩子找到了永久收养家庭,养父母以美国人为主。”贝天牧说,这些收养人大多没到过中国,只是因为收养与中国有了联系,他们都狂热地爱着中国,用筷子吃西餐,过中国的春节和中秋节。“爱,是奇妙的理由。”贝天牧说。
“不管怎样,我会一直留在中国。我要竭尽所能帮助这些孩子,永远和他们在一起,直到我进天堂。”贝天牧说,“因为年龄大了,我的妻子和我不能再收养更多的孩子了,但是我们的孩子可以,我们会有更多的孙子孙女。”