“今年天旱，但是对我家的旱作物来说影响不大。”4月15日早晨，在随州经济开发区淅河镇魏家畈村7组，村民魏从亮和妻子正在自家田里育棉花苗。在他家的田里，垄和沟依次排开，垄上清明后种下的西瓜苗已长高到10厘米左右;五一前后，就可以移栽棉花了。

　　魏从亮说的旱作物就是西瓜和棉花，他采取的是西瓜、棉花套种模式。“这种模式在我们村非常普遍，而且历史悠久，再过40多天，就可以看到魏家畈产的西瓜了。”魏家畈村主任邱勇指着大片长势良好的西瓜苗介绍说，魏家畈村的农田都是沙地，早在三四十年前，村民们就因地制宜，开始种植西瓜，后来又探索了在西瓜地里套种棉花，提高效益。全村一共有1800多亩田，其中1500亩是西瓜套种棉花，其余的种植花生、土豆、甜玉米、菜豌豆等旱作物。

　　“在西瓜地里套种棉花，不仅省下了一半的肥料费用，每亩还能增加1000多元的纯收入，加上西瓜收入1500元左右，每亩地纯收入2500元。”52岁的魏从亮给记者算了一笔账。魏从亮种植西瓜已经有20多年了，家里6亩地，效益好的时候一年可以收入约1.5万元。由于西瓜比棉花成熟期早，西瓜收获后，地下的根系腐烂后，又成为了棉花最佳的有机肥料。等到9月份，田里棉花收获完以后，地里还可以种上大白菜等时令蔬菜，增加收入。

　　通常情况下，种一年西瓜，土地得“休息”一到两年才能再种。10多年前，当地村民们开始用普通的西瓜苗和瓠子苗或南瓜苗嫁接改良品种，不仅提高了西瓜的品质，还解决了土地连作的问题。不仅如此，记者还看到，魏家畈村的瓜地都用上了高效节水灌溉系统，这种雾状的灌溉模式更省水灌溉更均匀。

　　邱勇说，魏家畈村的西瓜套种棉花模式每年可以给当地农民带来300多万元的纯收入，由于旱作物种植效益相对稳定且套种效益高，当地几乎没有抛荒田。