为寻找失联的马航370航班，美国军方派出了一种专业水下搜寻设备——“蓝鳍金枪鱼”水下航行器，它可以潜入水下4500米深处，在配置相关声呐后能以最高7.5厘米的分辨率搜寻水下物体。
根据美国国防部的新闻公报，此次派出的机器型号为“Bluefin-21”，全称为“蓝鳍金枪鱼-21型自主式水下航行器”。与此次搜寻中同时使用的拖曳声波定位仪不同，它不需要线缆拖曳，可自主在水下航行，通过无线方式与控制台通信。在探测范围方面，“蓝鳍金枪鱼”擅长在较短距离内“定点”查找。
另据其生产商“蓝鳍金枪鱼机器人”公司网站资料，此型号搜寻设备的外形与潜艇相似，其标准参数为：长493厘米、直径53厘米、重750公斤，潜水深度4500米，最大航速4节(1节等于每小时1.852公里)。在标准负载和3节航速下，其续航能力为25小时。它可根据需要装载多种探测设备，如410千赫侧扫声呐系统等。
资料还显示，这款搜寻设备还有一种专为美国海军定制的亚型“Bluefin-21 BPAUV”，全称为“蓝鳍金枪鱼-21型战场准备自主式水下航行器”，用于在较浅水域清扫战场水雷等用途。这种亚型配置了高性能的455千赫侧扫声呐系统，它的分辨率能够达到7.5厘米，在与目标物相距75米内辨识出相关物体。如果降低分辨率，其辨识距离还能扩大到150米。
