1969年3月15日中苏珍宝岛战争期间，苏军BM-21“冰雹”多管火箭炮的威力给中国军队领导层留下了强烈的印象。之后火箭炮逐步成为中国陆军最为强大的武器，也正是在此类武器领域，中国国防工业自主研发了最多数量的原创产品，最终得到了现在毋庸置疑的世界领先地位。在60-80年代，中国主要生产三大系列的多管火箭炮。第一是63式牵引多管火箭炮(12×107毫米)及其81式自行(卡车)版;第二是另外一种型号的63式(19×130毫米)，以及70式(YW-531S装甲输送车底盘)、82式(30×130毫米、卡车底盘)和85式(YW-534装甲输送车底盘);第三是根据从越南缴获的“冰雹”火箭炮基础上研制的国产型号，主要是81式和90式(40×122毫米，分别使用不同的卡车底盘)、83式(简缩版“冰雹”，24×122毫米，卡车底盘)和89式(PHZ-89)(40×122毫米，履带底盘)。

　　直到最近20年中国多管火箭炮才真正走在了世界前列。先是在俄罗斯“龙卷风”基础上研制而成的基本上全盘仿制的03式(PHL-03式，12×300毫米)和A-100(10×300毫米)多管火箭炮，然后研发出83式(WM-40，4×273毫米)和改进型WM-80、WM-120(8×273毫米)多管火箭炮，后者的射程达到120公里，而“卫士-1”(8×302毫米)和96式(4×320 毫米)多管火箭炮的射程则达到180-200公里。当今世界最好的多管火箭炮则是中国“卫士-2”家族(6×400-425毫米)，其最新型号“卫士-2D”射程可达400公里，能使用炮射导弹。目前解放军装备的多管火箭炮总数已经达到4000门。

　　中国陆军炮兵总共拥有将近3万门榴弹炮、迫击炮和多管火箭炮，不仅是世界上最为强大的，而且还比实力最为接近的竞争对手多出数倍。这是中国陆军在大规模战争条件下最强大的，也是中国领导人最重视的优势。至于中国军队武器库中存在大量老旧产品的事实，在如此大规模地使用炮兵的情况下，基本上没有任何消极影响。