日本海上自卫队与美军联合举行的2012年度实兵演习5日在冲绳县内拉开帷幕。

据日本《琉球新报》网站11月6日报道，在宇良间市白滩海岸，除平时部署于长崎县佐世保基地的美国海军“邦霍姆·理查德”号两栖攻击舰等3艘美国海军舰艇外，还集结了包括“鸟海”号“宙斯盾”舰在内的8艘海上自卫队舰艇。

整个年度演习的参演人员包括自卫队的约3.74万名官兵以及约1万名美军官兵，约30艘舰艇、240架飞机。根据防卫省统合幕僚监部的消息，这一规模与此前创下纪录的2010年度军演基本持平。

在白滩上，乘坐橡皮艇的美军士兵反复进行登陆训练。自卫队队员也分别乘坐小型船只在同一海岸登陆。此外，美军“丹佛”号两栖船坞登陆舰在5日上午停泊于名护市边野古海岸，上面搭载的15辆水陆两用攻击车随后在该海岸登陆并进入施瓦布军营。

《日本经济新闻》6日称，此次演习目的有二，一是加强西南诸岛防御，二是深化日美动态防卫合作。为演练离岛防御，两军将实施自卫队从横滨港搭乘美军舰船前往西南诸岛的训练。训练所设想的情况还包括飞机在冲绳附近海域空投橡皮艇和人员等。

不过，使用冲绳县渡名喜村无人岛进行夺岛训练的计划，在军演开始前夕被临时取消。

其实，在中日钓鱼岛摩擦加剧的10月上旬，日本外务省和防卫省均对夺回离岛训练持积极态度，认为“这种时期恰恰应该展示毅然决然的姿态”。但是，由于日本政府误判了中国政府在钓鱼岛被“收归国有”后的态度，以副首相冈田克也为中心，越来越多的人变得态度谨慎，称“如果举行夺岛训练，无法预料中国会采取何种行动”。

与此同时，在美国政府内部，国防部主张按计划实施训练，认为这是“遏制中国战略的一环”，但白宫和国务院却不乏对中国事后反应的担忧之声。

就在持慎重意见的日本政府人士越来越多之际，冲绳县10月16日发生美军性侵女子事件。冲绳县民众对美军的感情恶化，夺岛训练所在地渡名喜村向政府表示反对进行训练，对美军的抗议声扩散开来。加上日本首相野田佳彦认为美军“鱼鹰”运输机即将投入正式运行，不好进一步刺激冲绳，便决定取消夺岛训练，改在海上举行模拟演习。