中共十八大后，中国提出并强化了“中国特色大国外交”理念，核心内容是中国要在国际上更好地发挥负责任大国作用，并体现中国特色。2014年中央外事工作会议正式确立了中国特色大国外交理念的指导地位。2014年的外交实践则生动有力地诠释了这一重大理念。

　　中国特色大国外交主张合作共赢，树立双赢、多赢、共赢的新理念。在外交实践上，中国积极推动建立以合作共赢为核心的新型国际关系，通过广泛开展经贸技术互利合作，形成深度交融的互利合作网络。2014年，中国以“一带一路”建设为纽带，以互联互通为抓手，将自身发展战略与区域合作对接，将“中国梦”与“亚洲梦”、“欧洲梦”连通，打造合作共赢大格局。同时，中国在务实合作上拿出大手笔，亚洲基础设施投资银行开始起步，丝路基金已经设立，为“一带一路”建设提供了有力支撑。目前 “一带一路”建设已获得沿线50多个国家响应参与，步入务实合作阶段。

　　为践行合作共赢理念，中国致力于搭建新合作框架，打造合作关系升级版。其中包括，以“2+7”新框架打造中国—东盟合作升级版，以“461”框架打造中非合作升级版，以“1+2+3”合作格局深化中阿共建“一带一路”天然合作伙伴关系，以“1+3+6”合作新框架构建中拉关系五位一体新格局，并搭建中国同南亚未来合作总体框架。同时，倡导共同、综合、合作与可持续的亚洲安全观，推动金砖国家等形成一体化大市场、多层次大流通、陆海空大联通、各国人民大交流。

　　中国特色大国外交主张结伴而不结盟，在坚持不结盟原则的前提下广交朋友。中国积极构建全球伙伴关系网络，已同世界上67个国家、5个地区组织建立了72对不同形式的伙伴关系。其中包括：通过成功举办亚太经合组织领导人非正式会议，构建面向未来的亚太伙伴关系;推动金砖国家形成更紧密、更全面、更牢固的伙伴关系;建立更加平等均衡的新型全球发展伙伴关系。

　　中国特色大国外交主张维护国际关系基本准则，坚持不干涉内政而又积极介入国际事务。中国积极参与解决伊朗核、朝鲜半岛、乌克兰、巴以冲突、南苏丹国内冲突、反恐、埃博拉疫情等一系列重大热点问题，秉持客观公正立场，积极劝和促谈，为维护国际地区的和平稳定发挥了独特而重要的大国作用。中国是联合国安理会常任理事国中派遣联合国维和人员最多的国家，迄今累计派出军队2万多人次。

　　中国特色大国外交主张坚决捍卫国家核心利益，坚持和平解决争端。中国坚决反对日本背信弃义、损害中国领土主权的行为;坚决反对日本歪曲历史和破坏战后国际秩序的图谋。处理南海问题，中方赞成并倡导“双轨思路”，即有关争议由直接当事国通过友好协商谈判寻求和平解决，而南海的和平与稳定则由中国与东盟国家共同维护。

　　中国特色大国外交主张建立新型大国关系，力争摆脱新兴大国与守成大国走向冲突对抗的老路。一年来，中美不断推进各领域协调和合作，两国关系建设取得积极进展。中美首脑会晤取得成功，为中美新型大国关系建设注入新动力。美国总统奥巴马表示，美方愿同中方扩大合作，加深利益融合，通过坦诚和建设性对话解决差异和分歧，共同建设美中新型大国关系。