据新加坡《联合早报》报道，本月初在南沙群岛半月礁被菲律宾海警扣押的9名中国渔民，21日拒绝承认菲律宾方面指控的所谓“采集濒临绝种生物”罪。

　　菲律宾检察官罗德里格斯说：“法官下令警卫解开他们的手铐，然后让他们念出控状。法官问他们是否了解控状，并逐个问他们是否认罪。他们回答‘不’。”

　　报道称，这9名中国渔民在审讯结束后被带回囚所，预料他们将继续被扣押，直到下个月进行第二次庭审。
　
　　报道还称，这9名中国渔民如果被判“采集濒临绝种生物”罪名成立，可能面对长达20年监禁与巨额罚款。

　　菲律宾海警本月6日在南沙群岛半月礁附近海域拦截并抓扣载有11名中国渔民的中国渔船，其中有两人后被放回。12日，菲方以中国渔船“非法捕捞海龟”为由向巴拉望省地方法院对其中9名中国渔民提起“诉讼”。

　　对此，中国外交部已经表示，中国对包括半月礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。菲方针对中国渔民采取的任何行动都是非法和无效的。中方再次要求菲方立即无条件地放人、放船，保证中国公民生命和财产安全，并且确保不再发生类似事情。