作为开创南非民主统一局面的首位黑人总统、著名的反种族隔离英雄、伟大的民主斗士，纳尔逊·曼德拉从未离开。今天，曼德拉要在病床上度过自己95岁的生日。这位已在病榻上缠绵了一个多月的老人牵动着全世界的心，虽然家人无意举办任何聚会或宴会，但南非各地和世界多国人士都在以各种形式为他祷告、庆生。

　　自从入院以来，有关曼德拉病危的消息多次传出，甚至还有过他病逝的传闻。南非前总统姆贝基13日表示，他对曼德拉状况好转有信心，预测他最终会出院。专家认为，若曼德拉去世，将是非国大的重大损失，损失程度尚不可估量。

　　语录

　　●我为反对白人种族统治进行斗争，我也为反对黑人专制而斗争。我怀有一个建立民主和自由社会的美好理想，在这样的社会里，所有人都和睦相处，有着平等的机会

　　●当我走出囚室，迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中

　　放弃部落继承权 投身民族解放事业

　　在南非面临激烈种族对立、冲突的情况下，曼德拉和其领导下的非国大推行民族和解政策，使南非避免了一场民族仇杀，这体现了一种极高的智慧，这也是他为世界所尊重的关键

　　曼德拉是腾布王朝非长子家族的一员，也是部落酋长的儿子。作为家中的长子，曼德拉没有选择当一个继承人，而是投入了开创“新南非”的未知命运中。

　　“如果非要给曼德拉非凡的人生找几个关键词，那么他为对抗南非种族隔离制度所做的贡献理应是最大亮点。”中国社科院西亚非所助理研究员刘中伟告诉南方日报记者。

　　南非种族隔离制度以1913年的“原住民土地法”为开端，防止非白人族群得到投票权或影响力。在很长一段时间里，白人掌握政治经济的权力，有色人种成为廉价劳动力的来源;黑人多在白人拥有的农场工作，但是只拿到白人1/10的工资，而且工资通常无法养家;也有不少黑人失业。

　　“我决不愿以酋长身份统治一个受压迫的部族，而要以一个战士的名义投身于民族解放事业”，年轻时代的曼德拉以这句话充分表明了对创造一个“人人平等”的新南非的决心。

　　曼德拉于1938年进入黑尔堡学院学习，后就读于威特沃特斯兰德大学，获法学学士学位。1944年，他参加了主张非暴力斗争的非国大。1952年，曼德拉成功地组织并领导了“蔑视不公正法令运动”，赢得了全体黑人的尊敬。为此，南非当局曾两次发出不准他参加公众集会的禁令。

　　1961年6月，曼德拉创建非国大军事组织“民族之矛”，任总司令。他曾秘密赴国外访问，并出席在亚的斯亚贝巴召开的反非自由运动大会，呼吁国际社会对南非实行经济制裁。

　　穿过曼德拉自1962年开始的漫长监禁岁月，世界可以看到南非的变化。1991年，南非在法律上取消了种族隔离政策;1993年12月，废除了剥夺非白人参与政治权利的法规;同年，曼德拉和南非当时的白人总统德克勒克同获诺贝尔和平奖;1994年4月新南非诞生，标志着非洲大陆反帝、反殖、反对种族隔离的政治解放任务完成。

　　牢狱生涯27年 救赎南非感动世界

　　在总统就职典礼上，曼德拉甚至邀请了原来看守过他的3名狱警前来，这样的胸襟和气度正体现出他一直信奉和推广的“和解”

　　曼德拉最为人唏嘘的经历是其长达27年的牢狱生涯。如果说美国大片《肖申克的救赎》里男主角安迪在逃狱后完成了对自身和灵魂的救赎，那么曼德拉的出狱则把救赎惠及了整个南非，并感动了世界。

　　1962年8月，曼德拉被南非种族隔离政权逮捕入狱，当时政府以“煽动”罪和“非法越境”罪判处曼德拉5年监禁。1964年6月，南非政府以“企图以暴力推翻政府”罪判处正在服刑的曼德拉终生监禁，关押于罗本岛，也正是那里艰苦恶劣的工作环境严重损害了曼德拉的健康。1982年，曼德拉离开了罗本岛被转移到波尔斯摩尔监狱。

　　在狱中的曼德拉没有被遗忘。1981年，1万余名法国人联名向南非驻法使馆发出请愿书，要求释放曼德拉;1982年，全球53个国家的2000名市长又为曼德拉的获释而签名请愿;1983年，英国78名议员发表联合声明，50多个城市市长在伦敦盛装游行，要求英国首相向南非施加压力，恢复曼德拉自由。

　　迫于国内外舆论压力，1990年2月11日，南非白人种族隔离政权宣布无条件释放非国大黑人领袖曼德拉。为了表彰曼德拉为和平与自由做出的贡献，64届联大通过决议，自2010年起，将每年7月18日曼德拉的生日定为“曼德拉国际日”。

　　1991年7月，曼德拉当选为非国大主席。1994年4月，非国大在南非首次不分种族的大选中获胜，曼德拉成为南非第一位黑人总统。

　　“在总统就职典礼上，曼德拉甚至邀请了原来看守过他的3名狱警前来，这样的胸襟和气度正体现出他一直信奉和推广的‘和解’。南非不是一个超级大国也不算强国，作为它曾经的领导人，曼德拉能获得世人如此尊崇正是因为他对南非进行了救赎，树立了榜样的力量。”刘中伟说。