中新社乌鲁木齐4月21日电 (王晓东 许锐)南航CZ6053航班20日晚间从喀什国际机场起飞，搭载着由喀什旅游协会组织的111名首航团成员飞往香港。作为中国西部明珠的喀什，与素有“东方之珠”之称的香港首次实现包机直航。

据了解，执行该包机任务的是南航新疆分公司编号为B-5233的波音737-700型客机，在鲁木齐机场技术经停后，飞往香港赤鱲角国际机场。喀什、香港空中距离为5074公里，空中飞行时间7小时。此前从喀什乘机去香港，需从喀什经乌鲁木齐中转到广州、深圳等地才能辗转至香港，耗时约30个小时。喀什直飞香港包机开通后，可节省航程20多个小时。

喀什地处新疆西南部，与巴基斯坦、塔吉克、吉尔吉斯等8国接壤或毗邻，拥有五个口岸对外开放，西北第三大、新疆第二大国际航空港—喀什国际机场，是中国向西开放的桥头堡和通往中亚、南亚、西亚乃至欧洲的国际大通道。南航成功直航喀什-香港，为港、喀两地搭建了便捷的经贸、旅游和文化交流的空中桥梁，对促进喀什与东南亚地区开展经济文化往来具有重要的意义。

据悉，此次执行香港至喀什包机，是南航新疆分公司2007年结束乌鲁木齐至香港的包机业务后，时隔5年再次承担新疆与香港的航班运营任务。

据悉，港、喀两地首航团旅客将于4月24日乘坐南航执行的第二班喀什直达香港包机踏上返程。