英足总早些时候分别写信给苏格兰、威尔士和北爱尔兰足总，邀请他们联合组成英国奥运队，但遭到了三个足总的拒绝。

　　来自英格兰的国际足联副主席博伊斯不久前透露，国际足联严格规定，如果英国想派队参加里约奥运会，必须得到四家足总一致同意。

　　2012年伦敦奥运会之前，英格兰足总向其他三个同行发出了同样的邀请，一开始遭到了拒绝，最后苏格兰足总作出妥协，但前提是“下不为例”。最后5名威尔士球员入选男队，两名苏格兰选手进入女队，其他参赛选手都是英格兰人。

    苏格兰足总一直担心参加英国队会威胁到他们在国际足联的地位，而一家独大的英格兰足总也过于一厢情愿，低估了其他三个地区的反对力量。

　　由于历史原因，英国的四个部分英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰早在19世纪就已成立独立的足总，到国际足联成立时他们就是会员，因此在国际足联举办的各项足球比赛中，四个地区都单独组队参赛。但四个地区没有单独的奥委会，因此只能派一支代表队参加奥运会。