里皮带队以前，联赛中实力超群的恒大，亚冠赛场的成绩并不理想。毫无疑问，“银狐”为恒大带来了立竿见影的成绩突破。站在恒大的角度，即所谓“有付出就有收获”，这是俱乐部管理层的慧眼识珠，寻来伯乐，终成正果。

　　当恒大站到亚洲最高点，触摸到了世界足球的舞台，客观层面，中国足球从中受益不少。里皮以前，欧洲主流足球对中超联赛的认知，其实非常有限。因此，当里皮东渡，欧洲媒体评价不一，无论“捞钱说”、“养老说”还是“布道说”，只反映出整个欧洲对中国足球的陌生。

　　上任仅仅一年半后，里皮就率领一支全新的球队登顶亚冠的消息传到欧洲，或许仍有怀疑者质疑“亚洲冠军”的成色。但力克非洲冠军，惜败美洲冠军的过程和结果，无疑为中国足球“长脸”，向欧美足球界递上一张“有分量”的名片。

　　这样的形象工程，在过去是不可想象的。类似德罗巴离开申花的旧事，只带给欧洲足坛一些片面、甚至负面的消息。里皮之后，更多名将名帅来华，这功劳是否属于里皮的恒大，我们并无法确定。但其中的联系，应该是存在的。

　　太多临场指挥的经典案例

　　接手恒大初期，里皮着力于重塑球队的后卫线，这符合意大利足球的哲学。个把月后，恒大的后防层次越发分明，颇有些意式防守的影子，曾经连续两场打出0-0，并不偶然。

　　半年后的休赛期，里皮拥有了完整的改造空间，阵型在他手中不停变换，恒大可以从容在三后卫和四后卫两种体系中切换。亚冠赛场上，他不止一次巧用拖后后腰，解放两个边后卫的助攻自由，造就多场经典大胜。这些道理，并非高深莫测，但里皮的球队战术执行力之严谨，让不少国内教练自叹佩服。

　　另外，恒大被冠以“下半场惹不起”的名号，也来源于里皮临阵指挥时的“审时度势”。4-2逆转墨尔本胜利、2-1逆转中央海岸水手、3-0完胜江苏舜天等等案例，都是战术变化的直观展现。难怪一名中超教练曾经感叹，里皮的指挥，完全可以写进教科书。

　　气质蜕变的未破解密码

　　有人说，“总拿冠军的球队会产生所谓的‘冠军气质’。”作为王朝的建造者，里皮确实从气质上改变了广州恒大。李章洙治下，恒大从未给对手一种“窒息的压迫感”。2013赛季的亚冠淘汰赛上，恒大球员展现的自信、落后时的从容不迫，甚至让人有些“陌生”。

　　关于这自信的气质，如“达芬奇密码”，里皮本人从没解答过他的技巧，媒体也很少解析出全队气质变化的背后有什么特别的原因。或许，这就是足球作为集体项目的特别魅力，或归于球评界流行的词汇“化学反应”。

　　无论如何，恒大最辉煌的2013赛季，将是中国足球未来很长时间内不会被遗忘的战例。体育的世界里，每一支冠军球队都会被无数次回忆、分析。关于建设球队气质的“密码”，将是里皮留给中国足球的财富之一。

　　激励中超球市复苏

　　翻开近十年来中超的发展史，广州恒大的崛起，正与球市从谷底反弹的步调一致。几年前，一位杭州球迷向记者感叹，整个赛季，黄龙体育中心只有两场真正热闹的比赛：对申花，和对恒大。他说：“当恒大进球，主队球迷也会欢呼，因为恒大太有名了。”

　　据中超联赛统计，最近三年的中超球市持续回暖，除了北京广州球市持续火爆，恒大每次客场比赛，总会掀起一次票房高峰。尤其是恒大登顶亚冠那年，俱乐部的影响力高涨，客观上抬高了中超的球市，球迷走进球场，慢慢形成习惯。

　　如今，尽管里皮离开，但恒大新帅卡纳瓦罗和新外援仍有不小的票房号召力。不得不说，与中国足球最低谷处，里皮带领恒大取得佳绩，在中超联赛的一潭“死水”中打出“水花”，让中国足球渐渐恢复了魅力。