冯德莱恩当天在第51届慕尼黑安全会议开幕式上说，德国已经做好准备在国际事务中发挥领导作用。德国所谓的“领导”并非成为“欧洲第一”，也不是将德国意志强加给其他国家，这不符合当今德国政治文化。

　　冯德莱恩从几个方面说明了德国通过合作发挥领导力的思路：用德国的资源和能力帮助盟友及伙伴国，使资源较少国家或地区能够贡献同等力量并在各自地区内承担安全责任；愿意无条件与盟友共同研究并一同作出决策；决心应对最新国际安全挑战；愿意承担自身能力范围内的责任。

　　2014年1月30日，德国外长施泰因迈尔接受德国媒体采访时说，世界上大的纷争离欧洲越来越近，其后果在德国也能直接感受到。德国应该调整外交政策，奉行“有为外交”。但科尔伯基金会公布的一项民调显示，62%的受访德国民众希望德国2015年继续保持克制的外交政策。