维塔利亚诺说，美国政府历来重视奶业发展，早在二战后就制定了奶制品价格支持政策。

　　当牛奶市场价格过低时，美国政府向乳制品加工厂和零售商收购黄油、奶粉、奶酪等奶制品并储藏起来，缓解市场供需矛盾，从而保证奶农销售的牛奶价格位于政府设定的目标支持价格之上。当牛奶价格回升时，美国政府再将收购的奶制品予以出售，以维持牛奶价格和奶制品市场基本稳定。

　　但维塔利亚诺指出，五年前美国成为主要奶制品出口国后，美国奶业和国际市场联系变得日益紧密，这种价格支持政策不再有效。他说，此次金融危机期间，国际奶制品价格大幅下滑，美国政府被迫购买大量奶制品支撑国内价格，积累了大量库存，成本很高。另外，由于近年来饲养成本波动较大，价格支持政策并不能保证奶农不受亏损。“即便牛奶价格较高，如果饲养成本大幅上升，奶农仍然可能遭受亏损，”他说。

　　为此，美国最大奶业协会全国奶业联合会提出了一项全新的奶制品利润保障计划，不再支撑奶制品价格，而是保障奶农的经营利润。这一建议已被写进新的五年农业法案，并已通过美国国会审核，成为目前美国政府支持奶农的主要机制，取代此前的奶制品价格支持政策。美国农业部公布的最新数据显示，美国已有超过2.3万家奶牛养殖场加入该计划，相当于全美奶牛养殖场的一半，参与率相当高。

　　维塔利亚诺说，奶制品利润保障计划相当于一项保险政策。奶农缴纳一定保费，当连续两个月内全美牛奶均价和平均饲料成本之差低于目标利润水平时，奶农将从政府部门获得补助。美国国内所有奶牛养殖场均可参与，并可自由选择政府保障的利润水平和投保产量。

　　目前美国农业部设定的最低和最高保障利润分别为每美担牛奶4美元和8美元，(约合每斤牛奶0.28元人民币至0.56元人民币)，投保产量为养殖场年度历史产量的20%至90%。如果养殖场选择每美担4美元的最低利润保障，仅需支付100美元的管理费用，不用缴纳保费。如果养殖场希望获得更高水平的利润保障，则需支付100美元的管理费用和相应保费。保障利润越高，保费越高，保险费率介于每美担牛奶0.008美元与1.36美元之间。农业部官方网站设有专门的奶制品利润保障计划页面和自动图表工具，帮助奶农计算所要缴纳的保费和可能获得的补助。

　　维塔利亚诺介绍说，除奶制品利润保障计划外，美国农业部还有配套的牲畜毛利润计划和奶制品捐赠计划。

　　其中，牲畜毛利润计划可为养殖场利润提供保险，但主要被大型奶业合作社采用，普通奶农参与率不高。与奶制品利润保障计划不同，牲畜毛利润计划根据芝加哥期货交易所的牛奶、玉米、大豆的期货价格而非现货价格来计算养殖场的利润，便于同时利用农产品期货市场来进行套期保值。奶制品捐赠计划是指，若连续两个月内全美牛奶均价和平均饲料成本之差低于最低保障利润时，农业部将以市场价格购买奶制品，捐赠给为低收入家庭提供营养补贴的机构。

　　除政府制定的支持政策外，已有上百年历史的奶业合作社在保障奶农利益方面也发挥着至关重要的作用。维塔利亚诺说，目前大约85%的奶农已加入奶业合作社，由合作社处理和销售牛奶。合作社会充分考虑奶农作为供应商的利益，利用集体谈判力量与牛奶收购商和加工厂协商价格，保证奶农获得较高的收购价格。奶农只需提供保质保量的牛奶即可。

　　“同时，一些奶业合作社还运营奶制品加工厂来平衡市场供求，比如在满足客户需求后，将过剩的牛奶加工为黄油、奶粉、奶酪，”他补充说。

　　维塔利亚诺指出，虽然美国也存在一些小型奶牛养殖场，但美国奶业整体趋势是朝着大规模、集约化的方向发展，而中国存在很多分散的小型养殖场，运营成本较高，缺乏竞争力。他认为，中国需要发展大型养殖场、专业合作社和奶业贸易协会，加强产品质量控制，提升奶制品行业的管理水平，这都需要时间和经验的积累。因此中国奶业发展还有很长的路要走。“美国奶业也是经过上百年的发展才取得今天的成绩，中国对奶业发展也要保持相当的耐心，”他说。