10月24日，日本曹洞宗宗务厅责任役员、教学部部长、峰仙寺住持千叶省三长老一行来到随州大洪山，参拜祖庭大慈恩寺。

　　年近八旬的千叶长老在大洪山慈恩寺监院明浩法师的陪同下，满怀虔诚，沿山门而上，逐一来到每一个殿堂。每到一处，他都双手合十，潜心参拜，并向随行的人详细了解大洪山的佛教文化。来到大雄宝殿，千叶长老面对大洪山宋代高僧芙蓉道楷牌位，久久叩拜，并与慈恩寺僧众一起祈祷两国友好、人民安康。在佛足阁、金顶、黄龙池及楚北天空第一峰等景点，千叶长老被大洪山及慈恩寺的历史文化、神奇传说所吸引，盛赞慈恩寺雄伟、壮观，给人以震撼。

　　随后，千叶长老一行来到大洪山东塔林。面对大洪报恩、芙蓉道楷等多位大洪山历史大德高僧的碑林，千叶长老一一瞻仰，并不时驻足碑铭前，细细观看相关文字记载。千叶长老表示，到大洪山参拜日本曹洞宗祖庭，是自己多年的心愿，能看到恢复重建的慈恩寺和保存完好众多碑铭，感到由衷的高兴。

　　大洪山慈恩寺和日本曹洞宗有着悠久的历史渊源和法脉联系。大洪山是佛教曹洞宗的中兴地，宋代曹洞宗著名禅师报恩、芙蓉道楷曾在此住持、修行和传法，南宋时期，禅法经过永平道元禅师传至日本，建立了日本曹洞宗。至今，在大洪山，素有曹洞宗“中兴之祖”的芙蓉道楷碑刻仍保存完好。在日本，其曹洞宗一直视大洪山慈恩寺为祖庭，多年来，陆续有僧团到大洪山参拜。尤其是近几年来，随着大洪山慈恩寺的恢复重建，日本曹洞宗每年都组团参拜。