美国油价持续下挫，今天跌破每桶32美元，还将继续下探。油价暴跌已经引发石油公司破产疑虑，专家分析，油价目前接近每桶30美元，将波及1/3美石油厂商。

油价从去年持续下挫迄今，跌跌不休，不管是纽约商品交易所的西德州中级原油亦或伦敦北海布伦特原油，油价分别已来到每桶31.41及31.55美元，约是2003、2004年之谱。

这波油价下滑将重创美石油产业，包括高盛集团(Goldman Sachs)和摩根士丹利(Morgan Stanley)、花旗集团(Citigroup Inc.)都预测油价将滑过30美元关卡，向20美元探底。

报导指出，中国大陆经济持续放缓、美元强势升值，加上从美国德州休士顿到沙乌地阿拉伯利雅德的产油大厂不顾油源过剩、继续生产，都是造成油价下滑主因。

证券研究机构Wolfe Research统计，近1/3美石油及天然气大厂面临破产命运，且将于2017年中进行重整。倘若油价能重回每桶50美元，可能有些油商还能继续生存下去。

到目前为止，这波经济衰退、油价下跌，据知名律师事务所Haynes and Boone透露，已有超过30家小型油商总计因积欠超过130亿美元，申请破产保护。

摩根士丹利形容这波景况远较1986年时还惨，也比1970年以来，过去5次油价重挫的任何一次，时间都长、价格且更低。

不少专家已经开始担心，美国是否有足够好的机制处理油价下滑问题，会不会太迟而来不及因应。根据美政府初估，2016年伊始，全美每日量产920万桶原油，比去年多1%。