根据白宫和国会达成的预算协议，美国计划于2018年到2025年出售数百万桶战略石油储备库中的原油。另根据白宫网站发布的提案，拟议出售的原油相当于6.95亿桶储备的8%以上，这些储备石油存放在墨西哥沿岸的4个低点。

出售计划于2018年启动，年出售量500万桶，到2023年增加到1000万桶，在此期间总计出售5800万桶。出售所得款项将存入财政一般基金。

这是美国第二次出售战略储备石油，上一次是在1973-1974年石油危机期间为了应对阿拉伯产油国禁运。美国还可能出售更多的石油以弥补2017-2020年20亿美元的旨在实现战略储备现代化的投资计划所需资金，包括建设新管道。周二白宫督促国会支持预算协议，包括拟出售部分战略储备石油。

此次出售计划的支持者认为，叶岩繁荣导致国内原油产量大增，削弱了进口需求，美国不再需要这么多的应急储备。但包括石油分析师和美国能源机构前官员认为，将地下石油储备作为“储蓄罐”将降低其在满足预期目的上的有效性。而且，过去18个月油价大幅下跌，政府出售之时油价不一定恢复了。

美国能源部称，储备石油平均成本大约29.7美元，但华盛顿能源研究机构ClearView Energy Partners指出，经通胀和其它因素调整后，平均成本将达到每桶74美元。周二西德克萨斯州轻质原油还不到44美元。按照当前价格，为支持战略储备现代化需要再出手4500万桶石油，储备量降低近15%。

议案宣称，战略石油储备的年代和条件已经削弱其作为能源安全资产的价值，要求对其现代化。全球石油市场和美国石油产量的地点和数量以及炼油能力在建立战略石油储备后的40年已经发生显著变化。

与美国出售战略石油计划形成鲜明对比的是，中国和印度正在建立自己的储备，正在从市场大量买进石油补充储油罐。国际能源署估计，中国已经储备2亿桶，今年还需要再增加近2000万桶，到2020年预计将达到5亿桶。德国、日本、韩国、法国、西班牙、意大利和其它主要进口国也都有自己的战略石油储备。

美国政府曾獊？三次释放战略储备以应对供应紧急情况：1991年海湾战争科威特入侵伊拉克；2005年飓风卡特里娜席捲了墨西哥湾；2011年利比亚战争导致减产。1996年到1997年美国还出售2800万桶以减少联邦赤字。

此外，7月美国进口950万桶/天，相比2006年8月1470万桶的历史高峰减少35%。